Инженеры из Китая предложили способ переработки использованной кофейной гущи в экологически безопасный теплоизоляционный материал, который может служить альтернативой традиционным стройматериалам на основе нефти. Данная технология также способствует снижению объёмов органических отходов. Результаты исследвания опубликованы в журнале Biochar.
Каждый день в мире выпивается более 2 миллиардов чашек кофе, что приводит к образованию огромного количества отходов. По разным оценкам, ежегодно на свалки выбрасывается от 8 до 60 миллионов тонн кофейной гущи. Её разложение сопровождается выделением метана и углекислого газа, а также риском самовозгорания на полигонах.
Для создания утеплителя учёные сначала высушивали гущу при 80°C в течение недели, а затем подвергали термической обработке при 700°C в течение часа, превращая её в биоуголь. Это увеличило пористость материала с 40% до 71%, значительно улучшив его теплоизоляционные свойства. Затем биоуголь смешивали с пропиленгликолем и этилцеллюлозой, формировали плиты и удаляли пропиленгликоль в вакууме, создавая внутри воздушные карманы.
Полученный композит продемонстрировал теплоизоляцию, сравнимую с пенополистиролом, при этом являясь полностью безопасным и экологичным. Эта разработка открывает новые возможности для использования органических отходов в строительстве и снижает нагрузку на окружающую среду.